園林學(xué)專業(yè)進(jìn)入21世紀(jì)，發(fā)生了明顯變化，古典園林的服務(wù)對(duì)象從產(chǎn)生開始就有很大的局限性，因?yàn)楫?dāng)時(shí)占支配地位的是少數(shù)的皇族、達(dá)官貴人及一些商賈文人。他們?cè)O(shè)置園林的出發(fā)點(diǎn)只是為了顯示財(cái)權(quán)或用于享樂，因此無論是皇家園林還是私家園林都只為少數(shù)人服務(wù)。而現(xiàn)代城市園林是為眾多的普通公民服務(wù)的，服務(wù)對(duì)象在量上的改變必然引起園林學(xué)在諸多方面質(zhì)的變化。

現(xiàn)代城市園林不僅包括公園，還包括其它所有的城市綠化與美化工程，如街道、廣場(chǎng)、動(dòng)植物園及其它各類專用綠地。突出的特點(diǎn)是從城市全局出發(fā)，因地制宜，并注重使用功能。尤其隨著工業(yè)的迅猛發(fā)展、城市化的不斷擴(kuò)大，環(huán)境的惡化已成為全球性的問題。園林學(xué)又被歷史性地賦予新的功用，即保護(hù)環(huán)境，改善環(huán)境。