平面設計（graphic design）的定義泛指具有藝術性和專業(yè)性，以“視覺”作為溝通和表現(xiàn)的方式。透過多種方式來創(chuàng)造和結合符號、圖片和文字，借此作出用來傳達想法或訊息的視覺表現(xiàn)。

平面設計師可能會利用字體排印、視覺藝術、版面（page layout）等方面的專業(yè)技巧，來達成創(chuàng)作計劃的目的。平面設計通常可指制作（設計）時的過程，以及最后完成的作品。 平面設計專業(yè)學習內容通常包括Photoshop、Illustrator、CorelDRAW、Indesign等軟件的設計制作作品。

平面設計專業(yè)課程設置主要包括：

1、基礎課程：平面構成、色彩構成、素描基礎；

2、高級課程：photoshop、CorelDraw、lllustrator、AutoCAD、（廣告原理、字體設計、平面廣告設計與工藝流程、標志設計、CIS策劃、裝幀設計、版式設計、包裝設計、數(shù)碼攝影建筑效果圖后期處理）、計算機英語；外圍設備的應用：打印機、掃描儀、復印機等設備的特性及應用。

3、專業(yè)課程：設計原理類型和布局、數(shù)碼插畫、數(shù)碼攝影、設計思維、繪畫基礎、數(shù)字圖像處理、3D技術、視覺傳播歷史、學術研究與溝通技巧、字體學、廣告設計、符號學和符號制作、符號學與圖像制作、印刷媒體及制作、網(wǎng)頁設計、視覺識別系統(tǒng)、包裝設計、出版物設計、作品集設計、設計工作室、公司標識設計。

材料補充：

平面設計專業(yè)就業(yè)方向：

1、制作美術：

制作美術（productionartist）在創(chuàng)意產業(yè)中被認為是偏向技能方面的入門工作。這個職銜是來自廣告代理商，是指處理與印刷有關的前置作業(yè)（pre-press）的職務。擔任這個職位的人通常目標是成為平面設計師或藝術指導，因此執(zhí)行美術設計師類似上述兩種職位的見習生或學徒階段。執(zhí)行美術設計師與設計師和藝術指導一同工作，主要是執(zhí)行（制作）他們所規(guī)劃的設計。與設計師不同的地方在于，執(zhí)行美術缺乏能將創(chuàng)意和與工作相關的設計結合的機會。雖然這個職位可能會被當作是低技能的勞工看待，但某些作品所需要的專業(yè)技能程度，可與高階電腦程式設計相提并論。

2、藝術指導：

藝術指導（或藝術總監(jiān)、artdirector）在廣告、出版、電影和電視、網(wǎng)絡，以及電玩產業(yè)中所負責的工作都十分類似。

3、創(chuàng)意指導：

創(chuàng)意指導（或創(chuàng)意總監(jiān)、creativedirector）通常是指在廣告代理公司中，負責整個創(chuàng)意部門的人。他們的工作是帶領整個計劃案的創(chuàng)意方向。

4、廣告行銷：

在廣告業(yè)里，藝術指導并不一定是藝術部門的最高主管。在現(xiàn)代的廣告案子中，藝術指導通常會與文案（copywriter）一起合作，發(fā)想出電視、平面、或其他任何廣告媒介的主要概念。藝術指導負責廣告的視覺形象，而文案則負責廣告內的文字或口語內容。這兩個職務都需要想出有創(chuàng)意、有效率且有說服力的點子。

5、影視概括：

在電影藝術部門的架構中，藝術指導在制作設計師（production designer）旗下工作，負責電影場景的設計與布置。此外藝術指導是場景設計師的主管。

6、出版：

在出版業(yè)的藝術指導通常與編輯合作。他們會一起設計出版物的單元或頁面概念。藝術指導負責出版物的視覺形象，而編輯則需要對出版物的文字負責。