東南大學是中國最早建立的高等學府之一，素有“學府圣地”和“東南學府第一流”之美譽。東南大學前身是創(chuàng)建于1902年的三江師范學堂。1921年經(jīng)近代著名教育家郭秉文先生竭力倡導，以南京高等師范學校為基礎正式建立國立東南大學，成為當時國內(nèi)僅有的兩所國立綜合性大學之一。郭秉文先生出任首任校長，他周咨博訪、廣延名師，數(shù)十位著名學者、專家薈萃東大，遂有“北大以文史哲著稱東大以科學名世”之美譽。